Сейчас чаще говорят: на лице написано… Это о человеке, переживания которого очевидны. Невинное, на первый взгляд, выражение заключает в себе смысл жестоких обычаев прошлого.

По свидетельству подъячего Посольского приказа Г. К. Котошихина (ок. 1630—1667 гг.), составившего сочинение о России, людям, замешанным в «Медном бунте», «…Клали на лица на правой стороне признаки, разжегши железо накрасно, а поставлено на том железе Буки (название буквы Б), то есть — бунтовщик, чтобы был до веку признатен».

Народное восстание в Москве в 1662 г., которое известно под названием «Медный бунт», произошло как протест против денежной реформы царя Алексея Михайловича. В то время в стране остро ощущалась нехватка серебра для чеканки денег, его приходилось выменивать за границей. Поэтому в мае 1654 г. был издан указ о переходе на новые деньги, номинальная стоимость которых была намного выше реальной стоимости содержащегося в них серебра. Тем же указом было велено чеканить медные полтинники, полуполтинники, гривенники и алтыны (трехкопеечники). Выпуск малоценных медных денег с принудительным курсом повлек за собой рост цен.

С 1661 г. русские, медные деньги совсем перестали принимать на Украине, да и по всей Руси за них отказывались продавать хлеб. Распространились и фальшивые медные деньги.

«Медный бунт» был жестоко подавлен, но правительству все же пришлось отказаться от таких денег.

Дурной пример заразителен, говорят в народе. Императрица указом 1746 г. ввела клеймение уже на лбу, чтобы преступники «от прочих добрых и не подозрительных людей отличны были». От такой расправы с преступниками пошли выражения: заклеймить позором, прожженный плут, мошенник и другие. Наложение клейма на лице было упразднено лишь в 1863 г. после отмены крепостного права.

Следует добавить, что варварский акт клеймения существовал еще в Древнем Риме, задолго до Цицерона. Клеймению подвергались преступники, виновные в злостном навете. На лбу таких людей выжигалась буква «К» — первая буква латинского слова «калюмниатор» — клеветник.

Здесь следует остановиться на таком явлении, как порча монеты. В одной из летописей XVI в. есть миниатюра, где изображена казнь замешанных в расстройстве денежного обращения, которым «руки секли да олово в горло лили». Историки выяснили, что в XVI в. разразился денежный кризис, вызванный, в частности, порчей монеты, что наблюдалось еще с той поры, когда в XIV в. возобновилась чеканка монеты на Руси: уменьшалось количество драгоценного металла в монете, либо он заменялся какой-либо примесью, либо выпускались обрезанные серебряные монеты.

Советский ученый И. Г. Спасский в своей книге «Русская монетная система» сделал интересный вывод: после денежной реформы 1534 г. любая старая монета, обрезанная или целая, была запрещена для обращения и рассматривалась как сырье для изготовления новой, законной монеты. Возможно, в это время, говорит ученый, окончательно прекращается денежный откуп в Москве и Твери, отныне чеканка стала производиться только денежными дворами.

Слово за слово — говорят в народе, то есть слово цепляется за другое слово… Вот так и здесь: выражение «на лбу написано» привело к слову «откуп», имеющему самое прямое отношение к деньгам.

Это слово очень древнее, от него образовалось много других слов. Ученые, что называется, с ног сбились, пытаясь отыскать его корни. Одни говорят, что это старое заимствование из германских языков, в частности готского, и обозначает торговать, а в готский пришло из латинского, где означало шинкарь, содержатель постоялого двора (Преображенский). Другие адресуют к слову «купа» — груда, куча, ворох, кипа, копить, собирать (см. у Даля). Или — «копа» (см. у Преображенского), где предполагают, что даже слово «копейка» могло происходить от «копа», «копить» или даже от тюркского «копек» (собака), потому что на одной татарской монете была изображена собака, о чем уже упоминалось в главе «Медяки».

До сих пор мы говорим: за что купил, за то и продаю, то есть повторяю то, что слышал, и не ручаюсь за достоверность…

Денежный кризис в стране усилился после смерти Петра I. Страна была наполнена обесцененными деньгами, монеты одного и того же достоинства имели разный вес и пробу.

К борьбе с фальшивомонетчиками указом Екатерины от 14 февраля 1727 г. был привлечен ученый В. Н. Татищев. Он был послан на Московский монетный двор. Татищев, основательно изучавший монетное дело в Швеции, представил свой проект о «переделе» медных и серебряных денег, застав московские «монетные дворы истинно, как после неприятельского или пожарного разорения, все инструменты были разбросаны без всякого призрения, многие под снегом во дворах находятся, деревянное гнило, а железное перепорчено…».

Татищев успел сделать многое. Под его руководством монетные дворы были переоборудованы технически. Он пригласил из Петербурга изобретателя-самоучку Андрея Нартова, который сделал новые чеканы и штемпеля, а также новые машины.

Позже Татищев передал в Сенат свое «Мнение» о новой системе выделки денег — целый историко-экономический трактат с примерами из истории монетного дела в России и Европе. Но многие его предложения осели в архиве…

В заключение надо добавить, что метки на лице еще не канули в Лету. Вот, например, чтобы установить личность в Буркина-Фасо, сегодня совсем не обязательно требовать паспорт. Многие жители этого государства Западной Африки имеют насечки на своем лице. В деревнях до сих пор распространен обычай нанесения ритуальных татуировок и нарезов на лицо и тело. Так, представители моей, самой крупной из нескольких десятков народностей страны, отличаются нанесенными еще в детстве тремя шрамами ото лба к подбородку. Насечка от переносицы по правой щеке указывает, что перед вами представитель королевского рода моей. У обладателей креста на левой щеке обязательно есть брат-близнец. Женщину знатного рода узнают по продольному шраму на левой щеке.