Сегодня мы о человеке ленивом и корыстном говорим: у него каждый шаг по рублю. Впрочем, пословица «Что ни шаг, то гривна» в старину могла иметь и иной смысл: что человек ни делает, то все с прибылью.

В данном случае нас интересует слово «гривна», от которого пошли такие слова, как «гривенка», «гривенный», «гривенник», «двугривенный».

Гривна, как и золотник, была в старину мерой веса. Плата за товары производилась кусками серебра определенной массы, на которых иногда делались надрубы, чтобы их было легче разламывать на части. Вес гривны в различных местах и в разное время был неодинаков. Позже гривна стала фунтом. В XII в. появился пуд, приравненный к 40 фунтам, к XVIII в. объемы стабилизировались, например «эталон» бочки — 40 ведер, ведро — 8 штофов, и так вплоть до кружек, бутылок и даже чарок.

Заглянем в словари.

У В. Даля: гривна — род медальона, серебряная монета, носимая на шее, ранее были жалованные гривны — «что ныне ордена». У А. Преображенского: слова ожерелье, браслет, деньги образованы от слова гривна. По вопросу о времени прекращения хождения гривны у ученых есть разные мнения: одни говорят, что гривна ходила до конца XII в., другие утверждают, что до более позднего периода. В «Альбоме монет» (сост. М. Васинский.— М., 1913) приводится даже точная дата — 1316 г.

О времени начала хождения гривны можно судить по Русской Правде — древнейшем из дошедших до нас писаном своде законоположений, основанном на народных обычаях, по преданию написанном киевским князем Ярославом Мудрым для новгородцев в 1016 г. в благодарность за их помощь в борьбе за великокняжеский стол. Вот примеры из Русской Правды: «А ще лодью кто украдет, то 60 кун продажи (т. е. штрафа), а лодию лицем воротити… За заморскую лодию 3 гривны, а за набойную 2 гривны, а за струг гривна, а за челн 8 кун». Там же написано, что за кражу или убийство коня надо платить 2 гривны, за вола — гривну, за корову — 40 резан, за барана — ногату. У В. Даля читаем: при Ярославе в гривне было 20 ногат или 50 резан… Скажем прямо, такая «арифметика» не всем по зубам.

Ученые пока не пришли к единому мнению о том, что обозначали куны, резаны, ногаты и другие «единицы». Однако сошлись во мнении, что гривна была вначале шейным украшением, и, как утверждает Преображенский, этот обычай был заимствован у британцев. М. Фасмер также говорит, что гривна была своеобразным донативом — золотой или серебряной шейной медалью… А людям, не искушенным в тонкостях науки, так и видится: скачут кони, резвые, нарядные, в их гривах вплетены серебряные украшения, звенят и поблескивают они под солнцем, дарят веселье и лихость!

Вспомните, где был найден сребреник князя Ярослава Мудрого — среди церковных подвесок к иконам! Издавна монеты служили как украшения. Это естественно, ибо, с одной стороны, монеты — ценность, признак богатства, с другой — произведения искусства, и притом монета доступна, не как, например, драгоценный камень. Интересно, что ношение жемчуга, изумрудов, гиацинтов (рубинов и аметистов) было во времена византийского императора Юстиниана (VI в.) царской привилегией, нарушение этого запрета каралось штрафом в сто фунтов золота.

Чем тяжелее гривна или чем больше монет в монисте, тем богаче невеста! Мониста и ныне привлекают особое внимание, и не только нумизматов. Это подчас целые коллекции шелег (неходячих денег), правда, «порченых», то есть с дырочками или припаянными ушками… Дырки в серебряных монетах делали так: брали кибрит (красная сера с наждаком), кусочек клали на монету, подогревали, и красная сера проходила насквозь. Химики объясняют, что амальгамация серебра с ртутью «прожигает», то есть приводит к образованию отверстия…

Монисто носили на груди и на лбу, они были, как правило, из серебряных монет, но встречаются мониста и из мелких медных денег.

И сегодня на народных праздниках где-нибудь в глубинке наши бабушки достают из сундуков эти украшения вместе со старинными одеждами и водят в них хороводы своей молодости.

Совсем недавно, в 1987 г., археологи Ростовского государственного университета сделали уникальную находку: обнаружили сарматский курган в Пролетарском районе своего города, оказавшийся местом захоронения царицы Танаиса — богатейшего греческого города на краю Ойкумены. Среди драгоценностей первого века нашей эры была обнаружена тяжелая, инкрустированная бирюзой, золотая гривна.

На широком обруче с откидывающейся пряжкой древний мастер вырезал фигурку сидящего повосточному человека. По мнению ученых, это может быть и Сиявуш с кубком в руке и кинжалом на коленях. По крайней мере, он походит на «культурного героя» Средней Азии, подобного египетскому Осирису или фрагийскому Аттису. А козло-головые существа на ожерелье — наверняка праздник дионисийского культа… Кочевые племена сарматов пришли с востока и несколько веков проживали на обширнейшей территории — в Средней Азии, на Дону, в Приазовье и Северном Причерноморье — до самого Дуная.

Такова «география» грианы во времени и в пространстве.